Le régime de Vladimir Poutine, qui domine la scène politique russe depuis le début du XXIe siècle, défie les classifications simplistes. Il ne constitue ni une simple restauration de l'Union Soviétique, ni une démocratie de marché à l'occidentale. Il s'agit d'un système autoritaire hybride, unique et cohérent, qui a réinventé et instrumentalisé des éléments de l'héritage soviétique pour consolider un modèle de capitalisme d'État. Dans ce système, l'élite économique, connue sous le nom d'oligarques, a été transformée de maîtres du jeu politique sous Boris Eltsine en vassaux du Kremlin, dont la fortune et la survie sont conditionnées par leur allégeance politique. Je me propose d'analyser en profondeur les trois piliers fondamentaux de ce système : son rapport complexe et sélectif avec le passé soviétique, la nature véritable de son modèle économique, et le pacte de pouvoir qui lie le Kremlin à son oligarchie.