Imaginez pouvoir voir le passé comme si vous y étiez. C'est ce qu'une nouvelle technologie permet désormais aux archéologues : le laser LiDAR. Une véritable révolution pour les chercheurs, partout à travers le monde. Non loin de nous, dans la forêt ardennaise, elle permet de revivre la sauvagerie de ce que fut la bataille des Ardennes, durant l'hiver 1944-45. Dix semaines de combats dans la neige et le froid au bilan dramatique : des centaines de milliers de morts et de blessés dans les deux camps, alors que les armées d'Hitler livraient leur dernière offensive, dans les vastes forêts entre Allemagne, Belgique et Luxembourg. Un terrain accidenté rendant très difficile toute recherche archéologique. Mais alors que les paysages demeurent les seuls témoins des combats passés, un drone aérien équipé d'un LiDAR à haute résolution a permis de scanner une partie des champ de bataille. Grâce à ce système de détection et de télémétrie émettant des impulsions de lumière laser au lieu d'ondes radio, des milliers d'éléments cachés réapparaissent : tranchées, emplacements d'artilleries, abris souterrains, cratères de bombes… Alors que la bataille des Ardennes s'est étendue sur plus de 1 300 km², le LiDAR permet d'étudier autrement cette bataille historique.

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